Wer Wein von Abel Mendoza kauft, bekommt Rioja aus San Vicente de la Sonsierra – von einem Winzerpaar, das sich bis heute als Weinbauern versteht. Abel Mendoza Monge und seine Frau Maite Fernández bewirtschaften knapp 20,50 Hektar in kleinen Parzellen mit bis zu über 110 Jahre altem Rebmaterial. Seit 1988 ist aus dem kleinen Gut eine der besten Bodegas der Rioja geworden: elegante, dennoch stoffige und lagerfähige Weine, daneben ein klassischer Rotwein aus Kohlensäuremaischegärung.
Abel Mendoza auf einen Blick
- Wer: Abel Mendoza Monge (Weinbau) und Maite Fernández (Önologin)
- Ort: San Vicente de la Sonsierra, Rioja Alta (DOCa Rioja)
- Gegründet: 1988, erster Wein war der Jarrarte 1989
- Weinberge: knapp 20,50 Hektar in kleinen Parzellen rund um San Vicente de la Sonsierra, dazu Lagen in Labastida und Ábalos
- Rebalter: bis über 110 Jahre
- Rebsorten: vor allem Tempranillo, dazu Graciano, Garnacha sowie Viura, Malvasía, Garnacha Blanca, Torrontés und Tempranillo Blanco
- Bekannteste Weine: Jarrarte, Selección Personal, Grano a Grano, 5V
- Auszeichnung: „First Growth“ in Tim Atkins Rioja-Klassifikation 2018
- Weinbau: Handlese, ohne Herbizide und Pestizide, ohne Bio-Zertifizierung
- Besuch: nur nach Voranmeldung
Weinbauern, keine Weinmacher
Abel Mendoza Monge und seine Frau Maite verstehen sich noch als Weinbauern. Abel führt die Arbeit seines Vaters und Großvaters fort und bezeichnet sich selbst als viticultor, als Winzer im Weinberg. Die Önologin des Hauses ist Maite Fernández, die in Logroño Önologie studiert hat. Beide wissen, dass gute und große Weine nur draußen in den Weinbergen entstehen können, und bauen ihre Weine Jahrgang für Jahrgang mit diesem Anspruch aus.
Das kleine Weingut startete 1988, der erste Wein war ein Jarrarte aus dem Jahrgang 1989. Seitdem hat es sich zu einer der besten Bodegas der gesamten Rioja gemausert. Typizität, Gewissenhaftigkeit und Ernsthaftigkeit haben das sympathische Paar an die Qualitätsspitze katapultiert: In seiner Rioja-Klassifikation von 2018 stufte der britische Weinkritiker Tim Atkin die Bodega als „First Growth“ ein, in die höchste Kategorie. Für eine junge Generation von Winzerinnen und Winzern in der Sonsierra sind Abel und Maite Vorbilder – José Gil und Vicky Fernández nennen ihren Nachbarn Abel Mendoza ausdrücklich als solches.
Weinberge und Terroir in der Sonsierra
Die knapp 20,50 Hektar verteilen sich auf viele einzelne kleine Parzellen rund um San Vicente de la Sonsierra, dazu kommen Lagen in den Nachbarorten Labastida und Ábalos. Die beiden verfügen über einen Fundus von bis zu über 110 Jahre altem Rebmaterial. Die Sonsierra liegt am Fuß der Sierra de Cantabria über dem Ebro, auf Böden aus Ton, Mergel und feinem Sandstein. Die Region ist für die Tempranillo-Rebe besonders begünstigt – die Grundlage für sehr elegante und dennoch recht stoffige, lagerfähige Weine.
Gelesen wird von Hand, Herbizide und Pestizide kommen nicht in den Weinberg. Ein Bio-Siegel trägt die Bodega trotzdem nicht – ökologisch gearbeitet wird aus Überzeugung, nicht für das Etikett. Die Parzellen werden getrennt ausgebaut, ähnlich wie im Burgund. Zur Einordnung: San Vicente de la Sonsierra gehört trotz seiner Lage nördlich des Ebro zur Comunidad La Rioja und damit zur Rioja Alta, Labastida dagegen liegt in der Rioja Alavesa.
Jarrarte: der Winzerwein aus der Kohlensäuremaische
Zum Portfolio zählt ein typischer Rioja-Winzerwein, der nach der Kohlensäuremaischegärung erzeugt wird – eine Maceración Carbónica. Dabei kommen ganze, nicht entrappte Trauben in den Tank, die Gärung beginnt im Inneren der Beere. Das Ergebnis ist ein saftiger, fruchtbetonter Rotwein mit weichen Tanninen. Der Jarrarte besteht aus 100 Prozent Tempranillo und reift ohne Holz im Betontank. Leicht gekühlt schmeckt er auch an warmen Sommertagen ziemlich gut. Unter dem Namen Jarrarte gibt es außerdem einen im Holz ausgebauten Rotwein und einen Weißwein.
Selección Personal und Grano a Grano
Den Selección Personal gibt es seit dem Jahrgang 1998: 100 Prozent Tempranillo aus der besten Parzelle des Jahres, beim Jahrgang 2022 aus der Lage Marrate im Paraje El Bardallo zwischen San Vicente und Labastida. Er reift 12 bis 13 Monate in neuen französischen Fässern mit 225 und 500 Litern.
Seit 2003 entstehen die beiden Grano a Grano aus Tempranillo und aus Graciano. Der Name heißt „Beere für Beere“ und ist wörtlich gemeint: Jede Traube wird in Handarbeit entrappt, Beere für Beere, unterstützt von der Familie. Danach reifen die Weine 18 Monate in neuen französischen 500-Liter-Fässern, je Wein entstehen nur wenige tausend Flaschen. Luis Gutiérrez vom Wine Advocate gab dem Graciano Grano a Grano 2021 98 Punkte und nennt Abel Mendoza „one of the true vignerons of Rioja“. Seit 2018 gibt es zusätzlich eine Cuvée aus Graciano und Garnacha, seit 2014 mit dem Guardaviñas einen Tempranillo ohne zugesetzten Schwefel.
Die Weißweine: fünf Sorten und eine Rettung
Mindestens so bekannt wie die Rotweine sind die sortenreinen Weißweine aus Viura, Malvasía, Garnacha Blanca, Torrontés und Tempranillo Blanco. Sie vergären in neuen französischen Barriques und bleiben fünf bis sechs Monate auf der Hefe, die regelmäßig aufgerührt wird. Die Cuvée 5V vereint alle fünf Sorten.
Der Torrontés hat eine eigene Geschichte: 1997 machten sich Abel und Maite auf die Suche nach der fast verschwundenen Sorte und vermehrten sie aus einer alten gemischten Parzelle. Weil der Kontrollrat sie zunächst nicht anerkannte, stand auf dem Etikett lange nur ein kleines „T“. Erst 2009 wurden Torrontés und Tempranillo Blanco in der Rioja zugelassen – auch auf Druck von Abel Mendoza.
🗣️ Mein Eindruck vor Ort
Ich war schon mehrmals bei Abel und Maite in San Vicente de la Sonsierra, und jedes Mal ist es dasselbe: Hier wird nicht über Wein geredet, hier wird im Weinberg gearbeitet. Typizität, Gewissenhaftigkeit und Ernsthaftigkeit – genau das schmeckt man in jedem ihrer Weine, vom unkomplizierten Jarrarte bis zum Grano a Grano.
Für mich sind Abel und Maite die beiden großen und leuchtenden Vorbilder einer jungen, engagierten Generation von Winzerinnen und Winzern, die sich in der Rioja ganz dem Terroir verschrieben haben. Als Weinhändler bin ich sehr froh, mit diesen beiden Persönlichkeiten arbeiten zu dürfen.
📍 Bodega Abel Mendoza Monge, Paseo de Logroño 7, 26338 San Vicente de la Sonsierra (La Rioja) | +34 941 30 80 10
🕐 Öffnungszeiten
Keine festen Öffnungszeiten. Besuch und Verkostung nur nach Voranmeldung, am besten telefonisch.
🗺️ Lage & Anfahrt
Zu Fuß: Die Bodega liegt am Paseo de Logroño im Ort, der Ortskern ist wenige Gehminuten entfernt (nach Karte).
Öffentlich: San Vicente de la Sonsierra ist schlecht angebunden. Der nächste Bahnhof ist Haro, rund 11 km entfernt (nach Karte), von dort am besten mit dem Taxi.
Auto & Parken: Von San Sebastián rund 150 km über Vitoria-Gasteiz, etwa 1 Stunde 45 Minuten (nach Karte). Wer verkostet, plant einen Fahrer ein.
Weitere passende Empfehlungen in der Rioja
→ José Gil: Terroir-Weine aus San Vicente de la Sonsierra
→ Jade Gross: Naturweine aus der Rioja Alta
→ Tentenublo: Terroir-Weine von Roberto Oliván
→ Sierra de Toloño: Mikrobodega in der Rioja Alavesa
→ Laguardia: Weinstadt über den Reben der Rioja Alavesa
Häufig gestellte Fragen zu Abel Mendoza
Wer steckt hinter der Bodega Abel Mendoza?
Hinter der Bodega stehen Abel Mendoza Monge und seine Frau Maite Fernández. Abel kümmert sich als Weinbauer um die Weinberge, Maite ist die Önologin des Hauses. Seit 1988 keltern die beiden in San Vicente de la Sonsierra eigene Weine und zählen heute zu den besten Erzeugern der gesamten Rioja.
Wo liegen die Weinberge von Abel Mendoza?
Die knapp 20,50 Hektar verteilen sich auf viele kleine Parzellen rund um San Vicente de la Sonsierra in der Rioja Alta, dazu kommen Lagen in Labastida und Ábalos. Die ältesten Reben sind über 110 Jahre alt. Die Böden bestehen aus Ton, Mergel und feinem Sandstein am Fuß der Sierra de Cantabria.
Was ist der Jarrarte von Abel Mendoza?
Jarrarte ist der junge Rotwein des Hauses aus 100 Prozent Tempranillo, erzeugt als Maceración Carbónica, also mit ganzen Trauben in Kohlensäuremaischegärung. Er reift ohne Holz im Betontank und schmeckt saftig und fruchtig. Leicht gekühlt passt er auch an warmen Sommertagen. Der erste Jahrgang war 1989.
Was bedeutet Grano a Grano?
Grano a Grano heißt „Beere für Beere“. Für diese Weine aus Tempranillo und aus Graciano wird jede Traube von Hand entrappt, Beere für Beere. Danach reifen sie 18 Monate in neuen französischen 500-Liter-Fässern. Es entstehen nur wenige tausend Flaschen, der Wine Advocate vergab bis zu 98 Punkte.
Welche Weißweine macht Abel Mendoza?
Abel Mendoza keltert fünf sortenreine Weißweine aus Viura, Malvasía, Garnacha Blanca, Torrontés und Tempranillo Blanco sowie die Cuvée 5V aus allen fünf Sorten. Sie vergären in französischen Barriques. Den fast verschwundenen Torrontés vermehrten Abel und Maite ab 1997 selbst, seit 2009 ist er in der Rioja zugelassen.
Kann man die Bodega Abel Mendoza besuchen?
Ja, aber nur nach Voranmeldung. Die Bodega liegt am Paseo de Logroño 7 in San Vicente de la Sonsierra und ist telefonisch unter +34 941 30 80 10 erreichbar. Feste Öffnungszeiten gibt es nicht. Von San Sebastián sind es mit dem Auto rund 150 Kilometer, etwa eine Stunde und 45 Minuten.
Über den Autor
Christian ist Weinhändler und Foodblogger. Auf Gozatu! schreibt er über gutes Essen und Trinken in Donostia-San Sebastián und dem Baskenland – mit Leidenschaft und Seele, immer aus erster Hand vor Ort. Mehr über Christian →
Warst du auch hier? Teile deinen Tipp: Was hast du gegessen, was hat dir gefallen?